Intitulé officiel : Commonwealth des Bahamas



Géographie :

Le Commonwealth des Bahamas est une nation anglophone de l’Atlantique-Nord situé à l’Est de la Floride, au Nord de Cuba et du reste des grandes Antilles. Cet Etat est composé d’un vaste archipel de quelques 700 iles (et 200 ilots), inégalement réparties et dont 30 sont habitées.

Principales îles : New-Providence, Grande-Bahama, Andros (la plus grande) , Abaco, Eleuthera, Spanish Wells, Exuma, île du Chat, Bimini, Inagua, île Longue.



Superficie : 250 000 km²



Capitale : Nassau (sur l’île principale de New-Providence)



Population : 280 000 habitants



Peuples et ethnies :

85% d'origine africaine, 15% d'origine européenne.

Ses habitants sont souvent désignés par le terme Mulatto (« mulâtres ») en raison du métissage important.



Institutions politiques : Indépendant.



Principales activités :

Tourisme.

Agriculture : agrumes, canne à sucre, tomates, agaves, volailles

Forêts. 28 % des terres.

Pêche surtout homards et langoustes.

Tortues.

Mines. Aragonite, sel, soufre.

Industrie. Raffinage du pétrole, médicaments, rhum.



Principaux partenaires : Etats-Unis, Royaume-Uni, Antilles néerlandaises, Trinidad et Tobago, Japon.

Religions :

Protestants anglicans, Evangélistes, Luthériens, Méthodists, Musulmans, Grecs orthodoxes, Catholiques… .



Art et culture :

La musique est un mélange de rythmes africains, caraïbéens et anglais. Vous danserez sur les rythmes de merengue, salsa, calypso, socca, reggae, accompagnés traditionnellement entre autres par des tambours en peau de chèvres et des maracas…

L’art bahaméen est fortement influencé par l’héritage des anciens esclaves africains et des colonisateurs, qu’ils soient protestants, anglais ou Espagnols.



Fêtes et festivals :

En Avril,à Exuma se déroule la fameuse “ Family Island Regatta ” qui voit s’affronter de splendides bateaux en bois.

En Mai, le Festival de Musique des Caraïbes réunit pendant trois jours les plus grands artistes caraïbéens.

En Juin, le Pineaple Festival fête l’ananas à Eleuthera.

Le 10 Juillet débute dans l’archipel une grande semaine de festivités, de parades et de commémorations qui célèbrent l’indépendance des Bahamas.

En Août, les Bahaméens célèbrent l’abolition de l’esclavage qui date de 1834.

Le 12 Octobre, ils commémorent la découverte de leurs îles par Christophe Colomb.

En Octobre également, se tient à Nassau le Festival de la Gastronomie de la mer. La fête est ponctuée par des concours de pêche, de cuisine, des présentations d’artisanat, etc.

Enfin le 26 Décembre à 4 heures du matin, débute le Junkanoo. C’est un carnaval dans la plus grande tradition africaine avec des défilés colorés, des musiques entraînantes, des danses endiablées… .

Gastronomie :

La cuisine bahaméenne est à base de poissons et de crustacés. On trouve sur toutes les tables des conques, sorte de gros mollusques, sous toutes ses formes (soupe, beignet, ragoût...), du mérou et des langoustes. Les recettes sont généralement assez épicées et agrémentées d'huile de coco.

Et pour coller au mieux aux coutumes locales, on déguste un cocktail à base de Rhum, mais attention, uniquement une fois le soleil couché.



Faune et flore :

Sur Grand Bahama, vous trouverez les réserves naturelles du Rand Memorial Nature Center, avec ses 21 espèces d’orchidées sauvages, du Lucayan National Park, avec ses mangroves et ses grottes sous-marines exceptionnelles, ou encore celles de Parrot Jungle’s Garden of the Groves avec plus de 5 000 variétés.

Andros, la plus grande île de l’archipel, est aussi celle qui réserve les plus belles découvertes en matière de faune et de flore. Son récif de corail, le second plus grand de l’hémisphère Nord (160 km), renferme les grottes sous-marines les plus profondes et les plus vastes de notre planète. Dans les terres, ce sont les orchidées, les forêts de pins et ses occupants qui devraient vous séduire.

Tout à fait au sud, Inagua est réservée aux oiseaux et aux ornithologues : elle sert de résidence à près de 50 000 flamants roses.